北域的风刮到了第五年的冬天，沉揽月对莱云峰上竹子的气味已经记不真切了。
她站在练功场边上，看新收的弟子们在雪地里站桩。
到北域的第三个月，一道传讯符在深夜破空而至。幽泉剑宗已向苍云剑宗宣战。
随符而来的还有一道密令。北域分宗地处幽泉剑宗侧翼，命沉揽月率弟子袭扰其后方补给线路，牵制幽泉对主宗的攻势。
她领命而行，分宗弟子分散成数支小队，在幽泉的几条灵石运输线上反复截击。她们不正面接战，只在关键隘口设伏，摧毁了转运法阵。
袭扰持续了好几个月，主宗那边师尊和几位长老联手撑住护山大阵的核心，而她带着弟子们在幽泉的后方切断对手的补给。
后来幽泉的攻势彻底停滞了，陆续后撤。主宗确认局势安定之后传来召令，命各路分宗归建。她带着弟子们撤回北域，清点人手，轻伤数人，无一折损。
一切落定之后，师尊的传讯符到了。附了一道分宗宗主的委任玉符。玉符入手，温凉的灵光顺着掌心沁进去，与她的命息扣合。
同年深秋，九幽宫那边的消息传到了北域。
魔尊萧衍在一次闭关后失踪。继任的是他座下大弟子殷迟，接管九幽宫后迅速清洗了一批旧部。关于萧衍的去向，有人说渡劫失败形神俱灭，有人说被心魔反噬遁入深渊，也有人说他是自己走的，走之前解除了宫外所有追踪禁制，存心不留痕迹。
消息传到分宗那天，沉揽月正在后山练剑。
青冈岩上已经切出了密密麻麻的剑痕。
收剑入鞘的时候，剑柄在掌心滑了一下。剑格磕在虎口上，撞出一小块青紫。
她低头看了一眼那块紫痕。收了剑，下山去了。
走到山脚下，石阶尽头坐着一个人。沉揽月放轻了步子，想从侧边绕过去，那人已经站了起来，袍角带起一阵窸窣的响动，朝她这边追来。
又是他。两年前她领分宗弟子去了一处瘴气弥漫的秘境。在毒雾深处找到这个人时，他靠着一棵枯树坐着。手边翻倒着一只竹篓，几条颜色艳丽的蜈蚣正从篓口往外爬。
他抬起头看见她，咧嘴笑了一下，牙齿被毒雾熏得发黑。
“这位师姐，麻烦让让，你踩着我的蝎子了。”
她低头，脚边趴着一只巴掌大的黑蝎，尾钩竖得笔直，在绿雾里泛着暗沉沉的幽光。
她移开脚。这人撑着树干站起来，拍了拍袍子上的枯叶，朝她拱手。
“五蕴门景子真，谢师姐救命之恩。”
沉揽月说她没救他。
“你踩了我的蝎子没踩死，这就是救命之恩。”
蝎子从她脚边爬开，尾钩缓缓落下来，爬上了他肩膀上，立在那里，朝她轻轻晃了晃身体。景子真弯腰把竹篓扶正，朝那些四散逃窜的蜈蚣吹了声口哨。
三日后秘境关闭，沉揽月领着弟子们往谷口走。队伍末尾多了一个人。
景子真背着他那只歪了边的竹篓，跟在最后面，和队伍隔了一小段路。弟子们回头看他，他摊开手说顺路。顺了两天两夜的路，一直顺到了北域分宗的山脚下。
沉揽月进山门前回头看了一眼，那人正站在石阶下，歪着头打量那块“苍云剑宗北域分宗”的匾额。他转身朝山下走了，竹篓在背上一颠一颠的。
后来她听山脚客栈的老板娘说，那天傍晚有个年轻人来投宿，要了一间客房。老板娘说那人身上爬着一只黑蝎子，她差点没敢让他进门。他说他是五蕴门的药修弟子，要在镇上住一阵子。
这一住就是两年。
景子真隔一阵子会离开几天。每次回来，头一件事就是上山，在分宗大门外的石阶上坐着。
下雪天他就蹲在石阶旁边，头发上落满了雪屑。远远看去，雪屑堆在他的头发和肩膀上，人几乎和石阶融在了一起。
看见她从里面走出来，他就站起来挥手。有一回手里举着一只刚捉来的毒蛙，他兴高采烈地朝她喊：“师姐你看这只箭毒蛙的颜色好不好看！”另一次他捧着一株刚采的剧毒蘑菇，菌盖上缀着猩红色的斑点，托在手心里。
沉揽月每次都不接他的话。也不接他的东西。
但她注意到了一些别的。他衣襟上总爬着那只黑蝎子，蝎尾慢悠悠地晃来晃去。隔几天，他会去山脚镇给山民治伤。被毒蛇咬的，误食毒蘑菇的，在地窖里被毒虫叮了满腿包的，他一个个看过去。诊金收得很少，一把野菜能抵，半坛酸菜也能抵。镇上的人渐渐都认得了这个衣襟上趴着蝎子的年轻人。
每逢她领着弟子下山做任务，他就把竹篓往背上一甩，远远地跟在队伍末尾。弟子们起初还回头张望，后来也就习惯了队伍后面那个哼着小调的影子。有个弟子私下嘀咕说这人该不会是哪路邪修吧。
一次任务间歇她无意间回头，看见景子真正蹲在路边给一个中了毒瘴的弟子喂药丸。他的手指搭在弟子腕脉上，眉头皱得很紧。平时嬉皮笑脸的样子不见了。他蹲在那里，安静，专注，像是换了个人。
隔了一阵子又有弟子提起景子真的来历，她答了一句：“不是邪修。”
有一天她从外面回来，看见院子里的石桌上放着一只陶罐，罐口用油纸封着。油纸上画了一只咧嘴笑的小蝎子，底下压着一张纸条。
纸条上的字迹歪歪扭扭：“给你们师姐。不许偷吃，苦。”
弟子说是从山门外石阶上发现的，不知什么时候搁在那里的。沉揽月拆开油纸，罐子里装着满满当当的解毒丹。
她把纸条折好，回了自己房间。拉开抽屉，将纸条搁进去，推上。
又过了一阵子，一个弟子在秘境中被毒蜂蛰了。
毒素蔓延的速度快得惊人，药师试了几种方子，弟子的呼吸越来越急促，嘴唇开始发黑。
沉揽月站在病榻旁，看了片刻。
她叫另一个弟子去山门外把景子真请进来。
这是两年来景子真头一次踏进北域分宗的门。他进来后径直走到榻边蹲下，手指搭在弟子腕脉上。从怀里摸出一只小瓷瓶，拔开塞子，在伤口上均匀地洒了一层药粉。从怀里摸出另一只瓶子，倒出两颗药丸塞进弟子嘴里。
半个时辰后弟子的呼吸平了。腿上的青紫色往后退。
景子真站起来，拍了拍膝盖上的灰，朝沉揽月咧嘴一笑。
“我就说你迟早得让我进来。”
不等她回答，他转身朝山门走去。走到门口停住，回头补了一句：“师姐，我往后采药要出门久一些，往后不是每天在门口了。不过回来那天肯定在。”
说完挥了挥手，下山去了。竹篓在背上一颠一颠的，黑蝎子的尾巴从篓口探出来，朝外摇了摇。
沉揽月站在廊下，嘴角动了一下。
正在给受伤弟子换毛巾的小师妹偷偷抬头看了她一眼，又赶紧低下去。
入冬后的某个傍晚，沉揽月整理房间。
整理抽屉时找到一张纸条，折得很整齐。
她把纸条抽出来，展开。
“给你们师姐。不许偷吃，苦。”
底下画了一只咧嘴笑的小蝎子，墨迹已经有些淡了，蝎子的尾巴却还是翘得老高。
沉揽月看了一会儿，把纸条重新折好，放回抽屉里。
窗外传来弟子们收功回房的脚步声，踩在雪地上咯吱咯吱的。夜风从窗缝里吹进来，把灯苗吹得摇了一下。她伸手护住火苗，掌心映着一团暖暖的橘光。